01. Crazy
02. Beautiful U R
03. Song For Your Tears
04. Slow Motion
05. Hey Little Sister
06. Biggest Mistake
07. Interlude #1
08. If I Never Get To Heaven
09. Can't Have My Heart
10. She Spoke To Me
11. In Your Hands
12. She'll Never Know
13. Interlude #2
14. October Sky 

'네오소울의 샛별'

2004년 가을쯤이었나, 그때 흑인음악에 관심이 많았던 친구의 추천으로 하비에르의 'Crazy'를 들어봤다.  늦은 밤 호수를 거니는 느낌처럼, 편안하고 낭만적인 반주와 보컬의 호소력 짙은 목소리... 왠만한 R&B노래를 들어도 별 감흥을 보이지 않았었지만 이 곡만큼은 거의 취해서 들을 정도였다. 돈이 궁했던 배고픈 수험생은 스트리밍서비스를 이용해서 앨범전곡을 들었고, 소울, 라틴, 정통재즈, R&B등 여러가지 색으로 다양한 조화를 이끌어낸 곡들을 들으며 뮤지션 하비에르의 역량을 느낄 수가 있었다. 다시 한번 그때를 생각하며 감상평을 남긴다.

중남미에선 흔한 하비에르(Javier)라는 이름을 가지고 있는 이 천재 싱어송라이터는 미국 하트음악스쿨에서 교육을 받고 오랫동안 이곳저곳을 돌아다니며 언더그라운드에서 실력을 갈고 닦는다. 여러 악기를 다룰줄 아는 능력과 다양한 음악스타일 소화해내는 그는 제 2의 알 켈리(R. Kelly) 혹은 남자 앨리샤 키스(Alicia Keys)라는 찬사를 받으면서 2003년 네오소울계에서 가장 주목 받는 신인으로 메이져데뷔를 했다.

'라디오헤드가 부르는 Creep'보다 'Creep을 불렀던 라디오헤드'가 사람들의 머릿속에 더 많이 들어 있는 것처럼, 하비에르의 데뷔앨범 첫번째 곡 Crazy만을 찾는 사람들이 굉장히 많다. 사실 나도 이 앨범에선 Crazy가 제일 좋다. 가장 편안하고 무난하게 들을 수 있는 곡이라서 그럴지도 모르겠다. 하지만 이 앨범은 Crazy의 싱글앨범이 아니라는 사실.

구슬픈 현악기에 하비에르의 애절하고 신들린 듯한 목소리가 일품인 Song For Your Tears, 환상적인 멜로디라인과 그루브감마저 느껴지는 구성으로 팬들사이에서 Crazy못지 않은 인기를 누렸던 Slow Motion, She'll Never Know, 낭만적인 화음구성의 Biggest Mistake등이 있다. 그리고 로이 하그로브(Roy Hargrove)와 멀그류 밀러(Mulgrew Miller)라는 두 재즈계의 거장들의 참여로 정통재즈적인 음악을 선보인 October Sky가 있다. 앨범전체를 통틀어서 가장 고전적이다. 재즈아티스트로서도 뒤떨어지지않는 역량을 발휘하는 하비에르. 재즈뿐만 아니라 라틴음악의 분위기도 물씬 느껴지는 Can't Have My Heart와 역시 열정적인 라틴그루브 She Spoke To Me도 빼놓을 수 없는 곡. 자세히 들어보면 앨범수록곡 하나하나가 개성넘치는 구성으로 짜여져 있다.

하비에르...... '시종일관 울어버리는' 우리나라 발라드가수들에게 질렸다면 당장 들어보라고 권해주고 싶다. 금년초에 나온 두번째 앨범 'Left Of Center'도 좋은 반응을 얻고 있음.

Javier - Crazy